- 对照翻译：
春秋之末，至于战国，诸侯卿相，皆争养士自谋。
春秋末期，到战国时代，各国的诸侯及卿相，都争相收养人才。
其谋夫说客，谈天雕龙，坚白同异之流，下至击剑扛鼎，鸡鸣狗盗之徒，莫不宾礼。
上到谋士、说客，谈天说地的、修饰文词的，辩论“坚白”“同异”之类的人，下到击剑行刺的、力能扛鼎的，以及鸡鸣狗盗之辈，没有不以宾客的礼节去款待他们的。
靡衣玉食，以馆于上者，不可胜数。
穿着华丽的衣服、吃着珍贵的食物、被招待在官府里的人，数不清有多少。
越王勾践有君子六千人，魏无忌、齐田文、赵胜、黄歇、吕不韦皆有客三千人，而田文招致任侠奸人六万家于薛，齐稷下谈者亦千人，魏文侯、燕昭王、太子丹，皆致客无数，下至秦、汉之间，张耳、陈余号多士，宾客厮养皆天下俊杰，而田横亦有士五百人。
越王勾践有“君子军”六千人，信陵君、孟尝君，平原君、春申君、吕不韦等，都有宾客三千人，而孟尝君还在薛地招聚了六万家侠客及犯罪的人，齐国稷下学宫聚集的学者也有千人之多，魏文侯、燕昭王、燕太子丹等，也都招致了无数宾客，后来到了秦汉之际，张耳、陈余号称收养了许多人才，他们手下的宾客及仆役，都是天下的俊杰，田横也有五百士人。
其略见于传记者如此。
见于传记的大概就是这些。
度其余当倍官吏而半农夫也。
估计不见记载的，应当是官吏的一倍、农民的一半。
此皆奸民蠹国者，民何以支而国何以堪乎？
这些都是祸害百姓、危害国家的人，百姓怎么吃得消，国家又怎么受得了呢？
苏子曰：
苏子说：
此先王之所不能免也。
这是古代贤明君主所不能避免的事。
国之有奸，犹鸟兽之有鸷猛，昆虫之有毒螫也。
国家有坏人，就像鸟兽中有猛禽，昆虫中有毒虫一样。
区处条理，使各安其处，则有之矣；
把他们分别处理安置，使他们都能各安本位，是正确的处理方法。
锄而尽去之，则无是道也。
把他们尽数铲除掉，是没有道理的。
吾考之世变，知六国之所以久存，而秦之所以速亡者，盖出于此，不可不察也。
我曾就世代的兴废考察过，知道六国之所以长久存在，而秦朝之所以迅速灭亡，原因都在这里，不可不明察。
夫智、勇、辩、力，此四者皆天民之秀杰也，类不能恶衣食以养人，皆役人以自养也。
有智谋的人、有勇气的人、有辩才的人、有气力的人，这四种人，都是百姓中的优异杰出之士，大多是不能自己穿坏的吃坏的而去奉养别人的，都是要役使别人来奉养自己的一些人。
故先王分天下之富贵与此四者共之。
所以从前的帝王把天下的富贵分出一部分来，和这四种人共同享有。
此四者不失职，则民靖矣。
这四种人不失去常业，百姓就安定了。
四者虽异，先王因俗设法，使出于一：
四种人虽然各不相同，可是从前的帝王却根据习俗来制定法律制度，使他们都从同一途径中出身。
三代以上出于学，战国至秦出于客，汉以后出于郡县，魏晋以来出于九品中正，隋、唐至今出于科举。
三代以上是从学校中出身，战国到秦代是从宾客中出身，汉以后是由郡县官吏的选拔出身，魏晋以来是由九品中正出身，从隋唐到现在是由科举考试出身。
虽不尽然，取其多者论之。
虽然不完全是这样，但就大多数而言是这样的。
六国之君虐用其民，不减始皇二世，然当是时百姓无一叛者；
六国的君主，虐待他的百姓，并不亚于秦始皇与秦二世，然而在那个时候，百姓并没有一个人起来反叛。
以凡民之秀杰者，多以客养之，不失职也。
这是因为百姓中的优异杰出之士，多数都被当作宾客奉养起来，没有失去常业。
其力耕以奉上，皆椎鲁无能为者，虽欲怨叛，而莫为之先，此其所以少安而不即亡也。
至于那些努力耕作奉养官府的，都是朴实愚钝而没有什么作为的人，虽然想反叛，但是没有人去领导他们，这是六国能略微安定而不立即灭亡的原因。
始皇初欲逐客，用李斯之言而止；
秦始皇当初想驱逐宾客，采纳了李斯的建议才没有实行。
既并天下，则以客为无用。
统一天下以后，就认为宾客是没有用处的。
于是任法而不任人，谓民可以恃法而治，谓吏不必才，取能守吾法而已。
于是便信任法律而不信任人才，认为百姓可以靠法律来统治，认为官吏不必有才华，只要能够遵守我的法律就够了。
故堕名城，杀豪杰，民之秀异者散而归田亩，向之食于四公子、吕不韦之徒者，皆安归哉？
所以才毁坏了名城，杀掉了豪杰，对于百姓中优秀而又有特殊才干的人，将他们遣散还乡，从前就食于战国四公于和吕不韦的那些人，都回到哪里去呢？
不知其槁项黄馘以老死于布褐乎？
不知道他们是面黄肌瘦的老死在贫苦生活中呢。
亦将辍耕太息以俟时也？
还是停止耕作、叹息着等待时机呢？
秦之乱虽成于二世，然使始皇知畏此四人者，使不失职，秦之亡不至若是其速也。
秦期的变乱，虽然形成于秦二世在位之时，然而假使秦始皇当初知道畏惧这四种人，设法安置他们，使他们不失去常业，那么秦朝的灭亡，还不至于这样快。
纵百万虎狼于山林而饥渴之，不知其将噬人。
把上百万头虎狼放到山林里却让它们饿着、渴着，不知道它们将来是要吃人的。
世以始皇为智，吾不信也。
世人认为秦始皇聪明，我是不相信的。
楚汉之祸，生民尽矣，豪杰宜无几；
楚汉之争带来的灾祸，使百姓死伤殆尽，豪杰之士也应该没有多少了。
而代相陈豨过赵从车千乘，萧、曹为政，莫之禁也。
然而代相陈豨，侍从的车仍然有一千辆，都满载着宾客，萧何与曹参这两位相国先后当政并没有加以禁止。
至文、景、武之世，法令至密，然吴濞、淮南、梁王、魏其、武安之流，皆争致宾客，世主不问也。
到了汉文帝、景帝、武帝的时代，法令已经非常严密，可是吴王刘濞、淮南王刘长、梁王刘武，魏其侯窦婴、武安侯田蚡那些人，都还争着招致宾客，各代统治者并不过问。
岂惩秦之祸，以谓爵禄不能尽縻天下士，故少宽之，使得或出于此也邪？
这难道是借鉴秦朝灭亡的教训，认为单靠官爵和俸禄不能完全笼络住天下的人才，所以稍稍放宽一点，使他们也许能够从宾客中出头吗？
若夫先王之政则不然，曰：“
像那古代贤明君主的政策就不是这样，孔子曾经说过：“
君子学道则爱人，小人学道则易使也。”
君子学习了礼乐就会爱护他人，百姓学习了礼乐就容易使唤了。”
呜呼，此岂秦汉之所及也哉？
唉，这哪里是秦朝和汉朝能够比得上的啊！
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